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カモのダンスがあちこちで見られ、シジュウカラもさえずり始めました。寒い日にもウォッチングの楽しみはたくさんあります。さぁ、あったかくして出かけましょ！さて、今回はサギの見分け方を具体的に教えてもらいました。
サギが少ないわけ
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| イラスト／小島早恵 |
ひなこ（以下ひ）あら、めずらしい。池の縁に白いサギが2羽もいるわ。
安西（以下安）この公園の池はカモは多いけど、サギは少ない。どうしてだと思う？
ひカモは水草、サギは魚を食べるから、魚が少ないってこと？
安サギが少ない理由は食べ物より環境の問題だと思う。野鳥のくらしや保護を考えるときは2つのポイントが大切。衣食住で言えば、食と住だ。
ひじゃあ、魚はいてもサギが食べやすい環境がないってこと？
安そう。サギは泳ぐのではなく、歩くよね。
ひ長い足は、水辺を歩くためだもんね。
安長いとはいえ、その足で立てるような浅い水際が少ないと困るでしょ。
ひなるほど。でも、カモは水ぎわでもよく群れてるのに、サギは群れでいるって感じはしないわ。
安だって、水中の魚をつつくようにしてとるんだよ。群れで歩き回って、とりやすいと思う？
ひそんなことしたら、魚がみんな逃げちゃいそうね。
あれは何サギ？
安せっかくだから何サギか見分けてみよう。
ひえーっ、サギsp.じゃだめ？
安それでもいいけど、サギ科の白いサギはアマサギ属とコサギ属がいて、コサギ属にはクロサギもいる。ともかく、せっかく2種類いるし。
ひ『新・水辺の鳥』には「1年中黒いくちばしはコサギ」って書いてあるから、1羽はコサギだと思うけど、指が黄色いって特徴が見えないわ。
安季節が冬でくちばしが黒ければ、コサギでOK。他の白いサギは、冬羽の時くちばしは黄色いから。
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| イラスト／加藤明子 |
ひもう1羽は黄色いくちばしだから、ダイサギかチュウサギかアマサギのはずだけど…。
安図鑑は「見る」んじゃなくて「読む」方がいいって識別のアドバイスをしたことあるよね。姿かたち以外の見分けるポイント、特に地域、季節、環境などが解説に書いてあると、それで絞り込むことができるものがいるよ。
ひあれ？ アマサギとチュウサギは夏鳥なのね。今は冬だからダイサギで決まり！ 簡単ね。
安環境で絞るという点では、チュウサギは田んぼに多くて、池、川、海岸などでは渡りの時期以外はあまり見られない。地域では、北海道では白いサギは少なくて、いても季節は春から夏だ。南西諸島では逆に秋冬に多くなる。
ひふーん。ただあのサギは、ダイサギにしちゃそんなに大きく見えないわ。
安正面から見てるからじゃないかな。それに首を引っ込めてるし。
ひホントだ。横を向いたらコサギよりずいぶん大きいわ。向きでこんなに印象が違うんだ。
安今に、魚をねらって首をのばすと思うけど、そうしたらもっと大きく見えるはずだよ。
ひわっ、本当だ。ヘビみたい。
安ダイサギの首はのばした時に、他のサギより細長いのも特徴なんだ。サギに限らず、季節や環境などの絞り込み方がわかれば、簡単に見分けられるものがいる一方、状況によって違って見えるから、同じ鳥でも何度も見ておくほうがいいんだ。
ひいつも図鑑の絵のように見えるわけじゃないから、見分けるには慣れることも大事なのよね。
動作や行動にも注目！
ひダイサギは、歩き方もコサギよりゆっくりね。
安そう、動作や行動も見分けのポイント。コサギは、足を貧乏ゆすりみたいに振るわせて、魚を追い出すようにしてとる戦法があるけど、ダイサギはやらない。
ひダイサギは待ちぶせ戦法が多いもんね。あっ、とった！
安いや失敗だよ。くちばしを水面に突っ込んだけど、ほら、何もくわえてないよ。
ひなーんだ、空振りね。若いからまだ下手なのかしら。
安失敗が続くようなら、若い固体かもしれないけど、逃げる魚だって命がけだ。経験をつんだ鳥だって、いつもとれるわけじゃないよ。
ひこんどはとったわ！ 何かしら？
安魚の種類はここからじゃわからないけど、頭から飲むかしっぽから飲むか？
ひ知ってるよ。カワセミは頭から飲むんだよね。オスがプレゼントする時は、メスが飲み込みやすいように頭から渡すんだって。
安ウロコやヒレが引っかからずに飲み込みやすいから、たぶん種とか仲間にかかわらず頭からだとは思うけど、若い鳥が初めて自分で捕まえて飲み込む時はどうなんだろう？
ひしっぽから飲もうとして、苦労するのもいるのかしら？
安冬まで生きのびてきた鳥ならそんなことはないと思うけど、初夏から夏の子別れ直後の若いものには、間違えて飲み込むものがいるかもしれないよ。
ひウォッチングすればするほど、いろんな出会いがあるかもね。
企画・文／ネイチャースクール |
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