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サクラのつぼみも膨らんで、春はすぐそこ。冬鳥が去り、夏鳥が来て、渡って来た鳥たちも恋に花咲く季節です。でも、日本は広い!地域によって渡りもいろいろなんですって。今日は、冬鳥と夏鳥のくらしのさまざまを聞いてみました。
北帰行のさまざま
ひなこ(以下ひ)
もう3月も終わるのに、まだ冬鳥のツグミが残っているわ。
安西(以下安)
春は冬鳥が北の繁殖地に帰る季節だけど、冬鳥もいろいろだからね。
ひ
そっか、冬鳥っていっても地域によって違いがあるのよね。本州では1年中見られるキジバトも、北海道では夏鳥なんでしょ。本州より南で冬を越して、これから北海道に帰るキジバトもいるはずよね。
安
そうだね。シメやオオジュリンでも北海道に帰るものがいるよ。よく「春に山に帰って子育てする」って言われるウグイスやアオジも、北海道まで渡るものがいる。
ひ
ウグイスやアオジは、北海道じゃ夏鳥なんだね。
安
メジロやムクドリ、カルガモやカイツブリもそうさ。沖縄では冬鳥になるコサギやキセキレイなんかは、春に本州まで北上して来るのもいると思う。
ひ
地域による違いを聞いてると、日本も広いって感じね。
安
ツグミは、春にふるさとのシベリアを目指すわけだけど、北海道経由とか、日本海を渡るものとか、あるいは広いシベリアのどのあたりで繁殖するかでも違いがある。
ひ
じゃあ、そんなに遠くまで渡らないツグミが「まだいいかな」ってのんびりしてるのかしら?
安
さあ、どうだろう。オスの場合、早くふるさとに戻って縄張りを確保した方が結婚に有利だろうから、オスが先に旅立つってことも考えられるし…。
ひ
よくわかってないことって多いのね。ま、とにかく同じ日本でも、いろんな旅があるのね。ここの夏鳥も早く来ないかな。
オスを選ぶメス
安
あっ、ツバメ!
ひ
え、どこ、どこっ!
安
さっと飛んで行っちゃった。もっと北まで渡っていくオスだと思う。
ひ
東南アジアからはるばる来たのね。会いたかったなぁ…。それにしても、一瞬だったのに何でオスってわかるの?
安
ツバメのオス、メスってどうやって見分けるか知ってる?
ひ
えーっと、さえずるのはオスでしょ。それから、図鑑には並んだ時にオスの方が尾羽の先が細長いって書いてあるけど…。
安
そう。だけど尾羽の違いは微妙だから、二羽を比べないとわかんないよね。メスのような尾羽で、メスに「もてないオス」もいるし…。
ひ
ちょっと待って。もてないオスってどういうこと?
安
尾羽を切ったり、先にテープを付け足したりしていろんなタイプの尾羽のオスを作って放したっていう実験がある。メスはどんなオスを好むかって。
ひ
そしたら、長い尾羽のオスほどもてたってわけ?
安
うん。メスの好みについての研究では、クジャクの場合は広げた羽の玉模様の数、シジュウカラはラブソングのレパートリー、オーストラリアのアオアズマヤドリでは、オスが作るあずまや(巣ではなくメスを誘うためのもの)の装飾品の多さとか、それぞれの規準があるらしい。
ひ
へー、メスがオスを選んでいいのか…。むふ。
安
実は、進化論で有名なダーウィンが百年以上も前に、メスによる配偶者の選り好みという説を発表したんだけど、科学的に実証できなかった。それに当時は「女性は慎ましくあるべき」という考え方が強くて、メスが積極的にオスを選ぶなど信じられなかったそうだ。でも、最近の研究だと、オスがさえずったり、派手なのが多かったりってことは、メスに選ばれてきた結果ってことになるんだ。
ひ
ふーん。私がツバメのオスなら、うーんと長い尾羽をつけちゃうけどな。きっと、モテモテよ。
安
極端に尾の長いオスが実際にいないのは、長すぎると生きていけないからだと思う。目立つことで天敵に見つけられやすいし、飛びながら餌を食べたり、渡りをする彼らのくらし方では不利になるからね。
オスとメスの役割
ひ
結局、どうしてさっきのツバメがオスだってわかったの?
安
時期的にオスだと思うんだ。毎年気にかけて見てると、オスが先に渡ってきて、「土食って、虫食ってしぶーい」ってさえずり出すころになってからメスを見るようになるから。
ひ
なるほど。オス、メスを気にして見てるとおもしろそうね。
安
オスが誘ってメスが選ぶってのは原則だけど、子育ての役割分担はかなり違う。ツバメやスズメでは巣作りや卵を抱くのはオス・メス共同でするけど、カラス類やシジュウカラではメス中心とかね。
ひ
ツバメはオス、メスの役割に違いはないの?
安
ツバメがヒナに餌を運ぶのを見てたら、メスは僕が見てても夢中で餌を運んでくるけど、オスは警戒して餌をあげなかった。オスでは、メスや縄張りを守るって役目が強いんじゃないのかなって思った。それから僕が見た範囲では、夜、巣の中で寝てるのはメス。オスはいろいろで、信頼されてるらしいオスは巣の縁で寝てるようだけど、メスから嫌がられてるようなオスもいて、その場合は巣から離れて寝てるみたいなんだ。お父さんも楽じゃないんだよ。
ひ
あら、メスだっていいオスを選ぶってたいへんなのよ。
企画・文:ネイチャースクール